- 虫歯はなぜできるのですか？
- 虫歯は、お口の中にいる細菌が糖分を分解して酸を産生し、その酸によって歯のエナメル質や象牙質が溶かされることで発生します。甘いものの摂取、歯磨き不足、唾液の量の減少などが主な原因とされます。
- 虫歯になるとどんな症状が出ますか？
- 初期の虫歯では自覚症状がほとんどないことが多いです。進行すると、冷たいものや甘いものがしみる、歯に穴が開く、食べ物が詰まる、ズキズキとした痛みが生じるなどの症状が現れます。
- 虫歯は自然に治りますか？
- 残念ながら、一度できてしまった虫歯は自然に治ることはありません。初期の表面的な虫歯（CO：要観察歯）であれば、フッ素塗布や丁寧な歯磨きで進行を食い止めることは可能ですが、穴が開いてしまった虫歯は歯科医院での治療が必要です。
- 虫歯治療は痛いですか？
- 麻酔を使用することで、ほとんどの治療は痛みを感じずに受けることができます。麻酔注射の際にチクっとする程度の痛みはありますが、電動麻酔器や表面麻酔を使用するなど、痛みを最小限に抑える工夫をしている歯科医院が増えています。
- どのような治療法がありますか？
- 虫歯の進行度合いによって治療法は異なります。
- ごく初期の虫歯（CO）： フッ素塗布、TBI（歯磨き指導）
- エナメル質、象牙質までの虫歯： 虫歯を削り、コンポジットレジン（白い詰め物）やインレー（金属やセラミックの詰め物）で修復
- 神経まで達した虫歯： 根管治療（神経を取り除く治療）
- 歯の大部分が失われた虫歯： クラウン（被せ物）
- 抜歯が必要な虫歯： 義歯、ブリッジ、インプラントなどで欠損部を補う
- 治療にかかる期間や費用はどれくらいですか？
- 虫歯の大きさや治療内容によって大きく異なります。小さな虫歯であれば1日で治療が終わることもありますが、根管治療や被せ物の場合は数回の通院が必要になります。費用も保険診療か自費診療かによって大きく変わります。詳しくは歯科医師にご相談ください。
- 治療後、食事はすぐにできますか？
- 治療内容によります。麻酔が効いている間は、唇や舌を噛んでしまう可能性があるため、麻酔が切れてから食事をするようにしましょう。詰め物や被せ物の種類によっては、治療後すぐに硬いものを食べることを避けるように指示されることもあります。
- 治療後の注意点はありますか？
- 治療後は、痛みや違和感が生じることがありますが、通常は数日で治まります。また、治療した歯はデリケートになっているため、硬いものを避ける、丁寧な歯磨きを心がけるなど、歯科医師の指示に従ってください。
- 虫歯の再発を防ぐにはどうすればいいですか？
- 虫歯の再発を防ぐためには、以下の点が重要です。
- 毎日の丁寧な歯磨き（デンタルフロスや歯間ブラシも併用）
- 定期的な歯科検診とプロフェッショナルクリーニング
- 食生活の見直し（甘いものの摂取を控える、だらだら食べをしない）
- フッ素配合歯磨き粉の使用
- 歯医者に行くのが怖いのですが…
- 歯科恐怖症の方は少なくありません。まずは、ご自身の恐怖心を歯科医師やスタッフに正直に伝えてみましょう。無理のない範囲で治療を進めたり、笑気麻酔や静脈内鎮静法などのリラックスできる処置を提案してくれる歯科医院もあります。安心して治療が受けられるよう、まずは相談から始めてみてください。
